อีกไม่นานเราจะสามารถตรวจจับโรคตาได้ด้วยมือถือ เพียงแค่เปิดแอป CRADLE ยกมือถือขึ้นมาส่องที่ดวงตาเท่านั้น

ล่าสุดนักวิจัยได้พัฒนาแอปใหม่ชื่อว่า CRADLE (Computer Assisted Detector of Leukoria) บนระบบปฏิบัติการ Android และ iOS ที่ใช้ประโยชน์จาก machine learning มาช่วยตรวจอาการโรคตาในระยะเริ่มต้น ด้วยการสอดส่องการสะท้อนแสงของตาขาวในรูปภาพ บอกระยะเริ่มแรกของโรคมะเร็งจอประสาทตา (retinoblastoma), ต้อกระจก (cataract) รวมถึงโรคตาอื่นๆ  ตัวเทคโนโลยีสามารถทำงานได้บนทุกอุปกรณ์ แถมยิ่งใช้งานบ่อยๆจะมีความแม่ยำเพิ่มขึ้นเรื่อยๆจนสามารถตรวจได้แม่นยำกว่าหมอผู้เชี่ยวชาญซะอีก

นักวิจัยได้ทดสอบแอปนี้ด้วยการเรียนรู้จากภาพถ่ายเกือบ 53,000 รูปจากเด็ก 40 คนซึ่งมากกว่าครึ่งนึงมีปัญหาโรคตา ผลลัพธ์ก็คือ AI สามารถระบุ 16 อาการได้ล่วงหน้าเฉลี่ย 1.3  ปีก่อนที่แพทย์จะตรวจอาการพบ ในกรณีของโรคมะเร็งจอประสาทตาเมื่อลุกลายไปยังสมองแล้ว ภายในเวลา 6 เดือนก็จะทำให้ตาบอดสนิท ซึ่งการนำ AI มาช่วยให้พบอาการตั้งแต่เนิ่นๆจะช่วยลดการสูญเสียได้

แอปนี้สามารถใช้งานได้ทุกช่วงอายุ แต่ทาง IEEE Spectrum  บอกว่าทำงานได้ดีกับเด็กมากกว่า ซึ่งข้อดีก็คือพ่อแม่สามารถถ่ายรูปและติดตามอาการได้ตลอดเวลา แน่นอนว่าตัวแอปนี้ยังต้องมีการพัฒนาต่อ รวมถึงต้องได้รับการอนุมัติจากทางอย. ก่อนที่จะนำมาใช้งานได้จริง